"La pintora de estrellas", de Amelia Noguera: ahondando en las diferentes maneras de amar

Título: La pintora de estrellas

Autora: Amelia Noguera
Editorial: Amazon
Género: novela, histórica
Páginas: 406
Publicación: 2012
ASIN: B0080TP512

  Violeta, incapaz de impedir que Álvaro la maltrate, descubre que está embarazada y le deja una temporada para intentar decidir si pone fin a su relación y tiene a su hijo. Va a visitar a su abuelo Diego, con quien vivía desde niña, y juntos regresan al viejo palacete de la familia en Asturias, donde ambos emprenderán un viaje hacia lo más hondo de su ser, de sus luces y de sus sombras. En ese camino, Violeta intentará averiguar cómo ha llegado a renunciar a sí misma y Diego se reencontrará con su amor: Elisa, la pintora de sus sueños, la única mujer a la que amó. Violeta buscará en su abuelo el apoyo que necesita para volver a sentirse mujer y Diego intentará encontrar en ella la fuerza para desvelarle un secreto que lleva asfixiándole desde que, muchos años atrás cuando su amada Elisa y él abandonaron España en los estertores de la República y se instalaron en París, ella se vio inmersa en una trepidante conspiración dirigida por la Resistencia francesa para engañar a los alemanes y él tuvo que tomar una decisión que le consoló y le atormentó el resto de su vida.

   No suelo incluir citas en mis reseñas pero esta vez creo que esta me puede servir para comenzar, porque me parece muy significativa, en todos los sentidos:

Las mujeres siempre hemos sido un poco pintoras y nos imaginamos un cielo que queremos poner en uno de esos lienzos que tienes por ahí y, pincelada a pincelada, de entrega, de sufrimiento, de trabajo, de ilusión, de renuncia, de alegrías y de amor, sobre todo de amor, de intenso amor; pincelada a pincelada, vamos creándolo un poco cada día. Primero rellenamos el fondo, en azul. Después le añadimos la luna y su reflejo, en plata. Y, entonces, lo llenamos de estrellas, de millones de estrellas blancas, una por cada beso que damos a los que dependen de algún modo de nosotras o a quienes queremos. Y bajo ese hermoso cielo hecho de nuestras pinceladas, los demás pueden refugiarse cuando llega la noche. Y también creo que cada mujer debería poder decidir cómo pintar ese cielo. 

  Creo que ese es el auténtico fondo de esta novela: cómo ser mujer en mundo de hombres, cómo proteger a quienes queremos, cómo convivir con la protección que otros nos brindan, cómo querer, cómo dejar que nos amen, qué tipo de amor es amor de verdad y cuál es puro egoísmo disfrazado de generosidad. Sí, es verdad, es una novela llena de historia (de historia pasada -Guerra Civil y II Guerra Mundial- pero también de historia actual -violencia de género, abusos sexuales, respeto y valoración a la mujer en el mercado de trabajo... -) y de sentimientos y de intriga. Pero me cuesta hablar de ella como de una novela histórica, o sentimental, o un thriller. Quizá porque es las tres cosas. Pero no solo es esas tres cosas.
    Amelia Noguera ha escrito una novela en la que, como en la vida misma, cabe todo: caben historias de amor y desamor, caben amores mal entendidos, caben obsesiones que no van a ninguna parte, cabe la guerra, cabe el exilio, cabe el maltrato, el calor de la maternidad, el talento, la homosexualidad, el abrirse camino en un universo regido por hombre, la infancia, la madurez, la vejez; el perdón, el olvido, la mentira, la justificación de esa mentira, el pasado, el presente, el recuerdo, los hechos históricos, la ficción, el miedo, el instinto de protección, el amor incondicional, el miedo, el terror de la guerra, la sinrazón nazi, el valor del arte, la entrega, el egoísmo... Y muchos de estos temas y reflexiones se canalizan a través de la mujer, del punto de vista femenino y de la lucha continua de la mujer por encontrar su lugar en el mundo. 
    Y ello, a pesar de que hay un equilibrio entre los personajes masculinos y los personajes femeninos, tanto en número como en, digamos, cualidades morales. No todos los hombres de esta historia son moralmente reprobables, pero sí hay hombres que hacen daño a las mujeres quizá porque no saben amarlas, quizá por una concepción egoísta del mundo, quizá por puro machismo, quizá por la visión de la mujer como objeto reemplazable por otro. Pero hay hombres honrados, sacrificados y capaces de entregar su vida entera por una mujer, sea esta su pareja, su hija o su nieta. Y hay mujeres débiles, mujeres fuertes, mujeres que soportan las taras de su pasado, mujeres que matan y que dan la vida. Mujeres que luchan y que sueñan. Y que pintan estrellas protectoras en cielos imaginados a su gusto.
    Creo, por todo ello, que si hay una palabra que pueda definir La pintora de estrellas es equilibrada. Porque hay equilibrio entre acción y reflexión, entre intriga y profundidad, entre pasado y presente, entre mujer y hombre, entre sueño y realizaciones, entre mentira y certeza, entre muerte y vida, entre violencia y protección. Noguera cuenta una historia capaz de atraparte por su trama bien medida (con giros inesperados entre otros más previsibles pero que mantienen el interés del lector en todo momento), por sus personajes (tan humanos, tan llenos de contradicciones, tan verdaderos), por la ambientación y la documentación, por una estructura que viaja del presente al pasado y viceversa, evaluando conexiones y consecuencias, por una variedad de narradores que te permite oír las voces de los principales personajes al tiempo que te regala una visión más objetiva con un narrador omnisciente que conoce todos los recovecos de un trama compleja  y por la cantidad y la relevancia de las cuestiones de fondo que plantea. Una obra, pues, equilibrada y completa capaz de emocionar y hacer reflexionar casi a partes iguales. Todo un descubrimiento.
     Nos seguimos leyendo.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

• Reto 100 libros: 83/100 
• Reto Generación Kindle: 10/10
• Reto Novela Histórica: 10/15 

  

"La Alejandría olvidada", de Almudena Navarro: un viaje al pasado lleno de matices

Título: La Alejandría olvidada

Autora: Almudena Navarro
Editorial: Amazon
Género: novela arqueológica, de aventuras, histórica, thriller
Páginas: 296
Publicación: 2014
ASIN: B00LTSNLXU

Cuenta la leyenda que Alejandro Magno, en su afán de conquista, fundó a su paso más de setenta ciudades con su nombre, de las que hasta bien entrado el siglo XX sólo se conocía una: la Alejandría de Egipto. ¿Cuántas fueron en realidad? ¿Setenta? ¿Cincuenta? Este es uno de los grandes enigmas de la historia y desvelarlo, el sueño dorado de cualquier arqueólogo. Miles de excavaciones se llevaron a cabo en distintos emplazamientos del centro de Asia, infructuosamente, hasta que en 1961 todo cambió cuando durante una cacería el rey de Afganistán, Mohamed Zahir Shah, descubrió por casualidad, entre la maleza, un precioso capitel corintio. Era el principio del descubrimiento de la ciudad más grande, rica e influyente que fundara el Gran Alejandro: Ai Khanoum.

París. (Año 2002): El doctor en Historia Gaspar Bitball desde su despacho en la Universidad de la Sorbona trata de proteger el fruto de sus años de especialización, el yacimiento de Ai Khanoum, situado al norte de Afganistán. Desde que en 1979 Rusia invadiera el país, nada se sabía sobre su estado; los arqueólogos franceses nunca pudieron volver a él. La comunidad internacional teme lo peor y se cree que el yacimiento puede haber sido expoliado. Gaspar, con la ayuda de Irine, una joven intérprete de origen afgano, formará parte de la comisión de expertos internacionales que entrarán como observadores en Afganistán tras la ocupación de las tropas americanas e inglesas. Juntos deberán superar sus miedos y sortear un conflicto armado repleto de obstáculos para recuperar la memoria de la ciudad perdida y, por segunda vez en la Historia, olvidada.  Imperio Bactriano (Año -148 a.C.). Alejandría de Oxo, cerca del norte del actual Afganistán: El filósofo Aenas se ve obligado a exiliarse de Macedonia, derrotada y humillada por Roma. Atravesará todo el continente buscando un atisbo del antiguo esplendor de su pueblo, en el extremo más alejado de Asia Menor, en Alejandría del Oxo, la ciudad de sus sueños, la capital del Imperio Independiente Greco-Bactriano. Un lugar único y exótico, convertido en leyenda. Con la ayuda de la familia Papadopoulos, conseguirá entrar en la ciudad y allí conocerá a la gran sacerdotisa Atanasia, mujer que cambiará su destino y, con él, el de la Alejandría olvidada.

  Después de La alcoba escondida, Almudena Navarro cambia totalmente de época, de género y de planteamiento para ofrecernos una novela arqueológica con toques históricos y de aventuras. Gaspar, el protagonista de la obra, nos mete a todos en el petate para viajar a Ai Khanoum y vivir, junto a él y su expedición, los peligros de la sinrazón del fanatismo religioso y de la violencia de una de las zonas más conflictivas del planeta.
   El narrador en tercera persona, tan omnisciente que nos deja entrever algunas de las emociones y de los pensamientos de los personajes principales, va descubriendo ante nuestros ojos cómo este viaje acabará siendo iniciático tanto para Gaspar como para Irine, su ayudante; un viaje que les cambiará la vida en muchos sentidos, que les transformará como personas y que les hará no solo reflexionar sobre cuestiones tan importantes como el papel de la mujer en el islam o la falta de respeto a la propia historia sino que también sentirán en sus propias carnes (y el lector con ellos) la violencia asociada a tales cuestiones.
    Son dos de las reflexiones más importantes que se plantean en la novela y que, creo, están muy bien tratadas. Navarro trata de ver ambos asuntos con perspectiva, desde diferentes puntos de vista y, así, por ejemplo, en el caso de la mujer recoge tanto el enfoque de alguien que salió de Afganistán pero vivió allí (la madre de Irine), el de alguien que se ha criado conociendo esas creencias de cerca pero en un ambiente totalmente occidentalizado (la propia Irine); aunque sea superficialmente, también refleja el de las mujeres que siguen allí y, finalmente, nos ofrece la visión de unos occidentales (hombres y mujeres) que tratan de pasar unas horas dentro de un burka y las sensaciones que ello les produce. Sin duda, un experimento muy clarificador.
    En el caso del respeto a la historia y a las huellas de ella que nos van quedando, me ha gustado encontrarme el punto de vista de los estudiosos que lo quieren preservar todo frente a los de los violentos que no hallan valor en las reliquias de un pasado que no consideran suyo. Pero, más allá de estos dos puntos de vista antagónicos, Navarro también nos ofrece algunas pinceladas sobre, por ejemplo, la prepotencia occidental que siempre juzga cualquier asunto bajo su propia perspectiva y creyendo que lleva la razón.
     De igual modo, también me ha resultado atractiva la estructura que utiliza la autora para darnos a conocer la historia: enriquece la trama (principal) relacionada con Gaspar, Irine y Ai Khanoum con una subtrama situada en Alejandría del Oxo, en un pasado remoto, que nos ofrece otra perspectiva del mismo lugar pero desde otro punto de vista, desde el que nos regala la reconstrucción de un pasado perdido, destruido. Estas dos tramas no se van entrelazando de forma alternativa sino que la secundaria aparece solo en determinados momentos, quizá a modo de ejemplo, de reconstrucción, de poner en pie lo que ahora se ha perdido, y, en el tramo final, de dar una respuesta al enigma planteado en la resolución de la trama principal. Me ha resultado curiosa esta estructura porque creo que casi siempre que he encontrado una superposición de dos tramas temporalmente diferenciadas la más reciente abraza a la primera, es decir, la novela empieza y termina con ella. Y, sin embargo, aquí no ocurre lo mismo: la trama principal termina cuando aún le faltan páginas a la novela y, así, el broche final lo pone la trama secundaria. Me ha dado la sensación de que se trataba de una buena elección por parte de la autora, porque, aunque es verdad que la tensión casi de thriller del final de la primera trama se disuelve de manera rápida, ese cierre deja un poso muy diferente en el lector: el poso de la nostalgia, el poso del sacrificio, el poso de la entrega, el poso de la barbarie, el poso de la destrucción más salvaje.
    En definitiva, Almudena Navarro nos propone un viaje a través de la historia y de la barbarie humana de la mano de unos personajes muy humanos (que ríen, que han sufrido, que dudan, que temen y que se entregan) para reflexionar sobre el valor del pasado y su proyección en nuestro presente.
     Nos seguimos leyendo.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

• Reto 100 libros: 81/100 
• Reto Generación Kindle: 9/10
• Reto Genérico: 36/40 
• Reto Novela Histórica: 10/15
• Reto Encuentra al personaje: 32/36

 

 El Reto Encuentra al Personaje pide que busquemos un personaje que hable otro idioma además del materno. En La Alejandría olvidada tenemos a Irine, que habla el francés, la lengua del país en el que ha nacido, pero también pastún y farsi. En varios momentos de la obra se hace referencia a ello, como cuando Gaspar dice de ella

 Irine nos será de mucha ayuda: su familia es afgana  habla farsi y pastún. Podemos interrogar a quién queramos (capítulo 5).

"Rompecabezas", de Laura Rivas: sobre los rincones de la infancia que nos persiguen durante toda la vida

Título: Rompecabezas

Autora: Laura Mª Rivas

Editorial: Amazon

Género: novela contemporánea, novela intimista
Páginas: 114

Publicación: 2013

ASIN: B00CO8HNG0

  Una historia sobre colegios, rompecabezas y niños algo rotos. Una historia sobre lo afiladas que pueden llegar a estar las aristas de un rompecabezas.  Hoy es un día como cualquier otro. Hoy Aurora cumple dieciocho años, pero nadie puede ir a celebrarlo con ella. Hoy a Sofía una gripe le desgarra la garganta, le tapona las narices y le recalienta la cabeza con pensamientos oscuros. Hoy Sergio lee; lee siempre porque tiene demasiadas horas muertas que intenta reanimar leyendo novelas. Julio estudia; como ayer, como hace un año, como hace dos años… Hoy los cuatro se plantean dar un giro a sus vidas.

 Lo que fuimos siendo niños queda en nosotros, nos marca, nos moldea y nos convierte en los adultos que hoy somos. En el fondo, no dejamos de ser el niño que fuimos, aunque crezcamos, maduremos, lo disfracemos, superemos sus miedos, venzamos sus frustraciones y olvidemos sus ilusiones. En algún momento, alguna situación, una persona, un temor... hacen que aquel niño vuelva a aparecer: sus ojos asustados, su corazón herido, su mano desasida, su rodilla herida, su mirada de incredulidad ante la humillación pública, su inseguridad, sus miedos, sus dudas...
   Todos estos pensamientos me han venido a la mente leyendo esta novela corta de Laura Rivas, en la que explora, precisamente, el mundo de la infancia y las consecuencias que determinados hechos de nuestro pasado tienen en nuestra forma de ser y de encarar la vida. A través de cuatro personajes relacionados entre sí (primos, hermanos, amigos), Rivas analiza los complejos que nos crearon en la infancia y que siguen activos durante la adolescencia y primera madurez.
    Esta historia sencilla, con un límite de tiempo muy cerrado, ahonda en la infancia y en la adolescencia, en el pasado y en el presente por delimitar, en el futuro que se ve como lejano pero para el que se labra cada día el camino que nos conducirá a él.
    Más allá del argumento, me ha gustado mucho la estructura de esta novela. Cada capítulo incluye cambios temporales y de focalización del narrador, lo que da mucha agilidad a un texto que, en su contenido, es de corte reflexivo y, por lo tanto, no demasiado dinámico. Cada uno de ellos comienza con un pequeño episodio del pasado para continuar con el presente de cada uno de los cuatro personajes, que tienen la atención del narrador en exclusiva durante un espacio más o menos largo: desde unas páginas hasta una sola línea. Creo que Rivas consigue, así, un equilibrio entre acción e inacción que favorece mucho la impresión final que da la obra.
    En definitiva, una novela introspectiva y melancólica que ahonda en la naturaleza humana y en ese territorio de nuestra infancia que no abandonamos nunca del todo. Muy a nuestro pesar.
    Nos seguimos leyendo.  

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

•  Reto100 libros: 64/100
•  Reto Generación Kindle: 8/10 
•  Reto Encuentra al personaje: 10/12

"Un hotel en ninguna parte", de Mónica Gutiérrez´: una historia llena de magia

Ficha técnica: 

Título: Un hotel en ninguna parte     Autora: Mónica Gutiérrez   Editorial: Amazon  Género: novela contemporánea, romántica Páginas: 186  Publicación:  2/6/2014   ASIN: B00KQVQ43U

Sinopsis (editorial):

  ¿Quién dijo que las segundas oportunidades no podían ser las mejores? No importa lo mucho que te escondas: cuando el amor viene a por ti, te encuentra.  A Emma Voltarás no le queda nada: ni trabajo, ni casa, ni pareja. Por eso acepta una oferta para trabajar todo el invierno en El Bosc de les Fades, un hotel escondido en un bosque. Allí aprenderá que todo lugar extraordinario esconde secretos pero ¿no es ese el mejor punto de partida para empezar de nuevo? Y es que cuando no te queda nada allí de donde vienes no tienes más remedio que seguir adelante.  Emma pronto descubrirá que la amistad puede encontrarse en cualquier lugar, por muy escondido que esté, quizás de la mano de una camarera de habitaciones hada madrina, o de una niña extraordinaria, o de un viejo escritor necesitado de ternura, o de un cocinero que le abrirá las puertas de los escenarios, o de un surfero que se hace mayor a su pesar, o de una jardinera susceptible; o, quizás de la mano de un hombre huraño y maravilloso capaz de devolverle la ilusión por volver a bailar sobre zapatos de cristal entre las flores de un jardín encantado.  Sin mapas. Sin prisas. Sin condiciones. Ven a perderte en El Bosc de les Fades.

 Lo dije en Twitter mientras leía esta novela. Bueno, en realidad, poco después de empezar a leerla: Un hotel en ninguna parte es como una de esas personas con las que empiezas a hablar y, cuando quieres darte cuenta, han pasado dos horas y ni te has enterado. Porque estás a gusto. Porque estás bien. Porque te sientes en buena compañía. Porque te interesa lo que te cuenta. Y porque, además, te lo cuenta bien.
   Leyendo esta novela he tenido la sensación de que Mónica Gutiérrez era una de esas hadas del bosque que se convierten en uno de los protagonistas más de la obra y que me había hechizado, porque notaba que todo fluía, que todo era fácil, que todo iba rodado, que nada chirriaba, que todo era plácido y agradable. Y no porque en la novela no se cuenten algunas situaciones incómodas o algunos pasados duros, sino porque todo encaja a la perfección. Supongo que para que el lector tenga una sensación así mientras lee hacen falta una de estas dos cosas: mucho trabajo o un grandísimo don. O ambas, porque no están reñidas.
    Me ha gustado mucho esta historia de segundas oportunidades, el ambiente en el que nos sumerge (porque nos sumerge, no solo nos lo dibuja para que nos hagamos una idea) la autora y los personajes que se hacen querer, por muy rudos que sean al principio. También me han encantado las múltiples referencias de todo tipo que aparecen en la obra (literarias, cinematográficas, sobre la actualidad...) y, sobre todo, la presencia de la música, otro de los personajes de la obra.
    Y no menos me ha gustado la técnica narrativa que ha elegido la autora para contarnos la historia: una serie de e-mails entre los dos hermanos que han montado el hotel del título y la madre de ambos y entre la protagonista, Emma, y su amiga. Me parece una elección perfecta porque, primero, sirve para caracterizar a los personajes principales a través de la imagen que dan de sí mismos en los mails (lo que cuentan de sí mismos o sus pensamientos, pero también cómo lo cuentan) pero también a través de la imagen que de ellos tienen el resto de emisores. Segundo: agiliza la narración (por ser correos electrónicos, los capítulos son bastantes cortos, lo que hace que leas la novela aún más deprisa). Tercero: deja espacio a la creación de la historia por parte del lector (el hecho de que no haya respuesta a los correos o solo se mencione algo de lo que se ha dicho en esas respuestas hace que el lector llene los huecos, tanto en lo que los interlocutores podrían haber dicho como en su caracterización y sus afectos hacia los emisores). Cuarto: permite cambios de tono y de registro dentro de la novela, lo que enriquece mucho la lectura (no todos los emisores escriben igual y Gutiérrez refleja a la perfección la personalidad de cada uno a través de lo escriben. Por eso, hay lugar para reflexión, para el humor, para la ironía, para los sentimientos... sin que resulte extraño al lector). Y quinto: este intercambio de mails crea un juego muy divertido para el lector, que se siente casi como un voyeur al que se le permite leer el correo ajeno y descubrir lo que unos piensan de los otros. La historia gana, así, en perspectivismo, en punto de vista y en variedad de tonos.
    En definitiva, que me ha encantado esta historia original en algunas cosas, que profundiza en los sentimientos y en las relaciones que establecemos los seres humanos y que está llena de magia, tanto por lo que cuenta, como por el ambiente en el que se sitúa la acción y como, por supuesto, por el estilo personal de Mónica Gutiérrez. Todo un descubrimiento para mí.

    Nos seguimos leyendo.  

   Gracias a Isi por organizar el sorteo en el que me tocó este ejemplar y la lectura conjunta en la que se enmarca esta reseña.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

•  Reto100 libros: 58/100
•  Reto Generación Kindle: 7/10 

"La última vuelta del scaife", de Mercedes Pinto Maldonado: donde hay un hombre hay un sueño

Ficha técnica: 

Título: La última vuelta del scaife                                         Autora: Mercedes Pinto Maldonado                                           Editorial: Ediciones Irreverentes   Género: novela contemporánea, de aventuras, de viajes, de aprendizaje Páginas: 464 Publicación: 2009 ISBN: 9788496959422

Sinopsis (editorial):

  La última vuelta del scaife nos relata la dilatada y escabrosa vida de Josué, un judío que huye de Alemania a los diecinueve años, en los albores del nazismo, empujado por un amor imposible. El protagonista nos narra su historia desde el ocaso de su aventura vital, cuando al fin alcanza la serenidad ansiada. Educado en un ambiente judío ortodoxo, necesitará una larga «travesía por el desierto» para comprender, a través de los dos grandes amigos que encuentra en el camino, que más allá de religiones y culturas existe un denominador común a todo ser humano: la capacidad de sobreponerse al instinto de supervivencia por el bien más preciado de la humanidad, el amor. Al igual que el scaife da vueltas incansable para convertir un diamante en bruto en una cegadora estrella, la vida girará alrededor de Josué durante casi un siglo, implicándolo en las situaciones más adversas e inesperadas, hasta hacerle comprender que en realidad su viaje no era una búsqueda, sino una huída de sí mismo. Nos encontramos ante una narración ágil y muy documentada. No es una novela histórica, sino una obra de auto-conocimiento dentro de un marco histórico convulso: la Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial, y las secuelas que dejaron en el paisaje y en sus gentes

 Tenía muchísimas ganas de leer esta novela de Mercedes Pinto Maldonado y, la verdad, no me ha defraudado. Me alegro más que nunca de haber organizado la macro lectura conjunta junto a El búho entre libros y a De lector a lector porque creo que es un libro que merece la pena leer y, como dice la autora en la generosa dedicatoria que escribió en mi ejemplar, una historia que merece ser rescatada del olvido.
    Y lo es, en primer lugar, por las vivencias, aventuras y desventuras que viven los protagonistas de la novela: Josué (el principal, el que narra, en primera persona, el grueso de la historia), Carlos y, en menor medida, Kuaima. Esta novela con un gran componente de viajes y aventuras nos lleva de Londres a Essen, de Alemania a África, de allí a España, para regresar a Essen, de nuevo. Este recorrido en kilómetros es, también, un recorrido interior: Pinto nos regala una historia de aprendizaje, de despojarse de prejuicios y abrir los ojos al mundo y sus habitantes, tan diferentes, tan válidos, tan ricos. Es un viaje hacia la apertura de la mente y hacia la comprensión del sufrimiento ajeno.
  Lo es, en segundo lugar, por sus personajes. Y fíjate que, en este caso, casi hay un secundario que se come al protagonista: Carlos conquista más al lector que el propio Josué. En cierto modo, ambos son contrarios; más bien, complementarios. Josué disfraza su orgullo y su vanidad de amor y sale al mundo escudado por ese amor que, en realidad, esconde el orgullo herido y la necesidad de demostrar que vale tanto como el que más. Pero por el camino aprender a amar sin condiciones, aprende a compartir, la felicidad que da la entrega mutua y el valor del compromiso. En el lado negativo, también probará el amargo sabor de la cobardía y los problemas de conciencia que da no actuar como uno cree que tenía que hacerlo.
   Carlos y Kuaima son el contrapunto perfecto a Josué. Carlos es alegre, generoso, desprendido y con una capacidad para comprometerse increíble: "El destino te ha puesto en mi camino y acepto el reto", le dice a Josué. Y Kuaima es la fuerza, la valentía, el labrarse el camino propio sin importar lo que un día fuiste o lo que viviste, o sabiendo aprovechar ese sufrimiento a tu favor, no en tu contra. Los tres son personajes que merece la pena salvar del olvido porque los tres ofrecen valores de los que aprender y defectos que valorar en su justa medida.
   La historia también merece ser rescatada del olvido por la impresionante labor de documentación que (calculo) Pinto tuvo que llevar a cabo para sustentar una novela como esta y hacerlo con solvencia. La documentación se nota pero no pesa, no echa para atrás al lector, no parece un alarde de la escritora en ningún momento. Creo que todo lo que cuenta está más que justificado y que, además, es muy apropiado para la historia. En mi caso, además, agradezco los conocimientos que me ha aportado sobre gemas y tallas, sobre la vida de los garimpeiros, las costumbres africanas, algunos ritos judíos y varios detalles sobre los campos de concentración nazis y el holocausto. Porque es verdad que no se puede decir que esta sea una novela histórica, pero no es menos cierto que el fondo histórico está ahí y que cobra muchísima importancia en determinados momentos de la narración. Un aspecto que, para mí, enriquece el balance final. 
    Y es, finalmente, una novela que no merece el castigo del olvido porque plantea una serie de cuestiones y reflexiones que me parecen fundamentales. En primer lugar, como queda demostrado ya, es un canto a la amistad (masculina, en este caso). Una amistad sin condiciones, que no busca réditos, hasta el final y en toda condición. Una amistad generosa que comprende y acompaña, que perdona y no defrauda.
   Una amistad que va más allá de razas, ideologías, colores de piel y religiones. Y esa es una reflexión que me ha encantado de la novela: el entendimiento entre personas por encima de las creencias, las costumbres o las etiquetas. Las religiones y sus doctrinas, normas y costumbres tienen mucho peso en la novela pero están tratadas desde el respeto mutuo y el diálogo enriquecedor. Como dice Josué de Kuaima: "valorar a cada hombre por lo que ofrece, no por su forma de entender la vida, que no debe escandalizarnos ni ofendernos". Una gran lección, desde luego.
   También la sinrazón nazi, el perseguir un sueño, la constancia, el esfuerzo, los tipos de amor, el valor del dinero o la familia son temas que aparecen en la novela hasta completar un fresco de ideas tan valiosas como interesantes.
    En definitiva, una obra muy interesante, con una trama bien urdida y unos personajes inolvidables narrada con un pulso bien medido que nos mete en la vida de Josué desde la primera página y no nos saca ni aún después de haber cerrado el libro.
    Y acabo con una aclaración: hablo tanto del olvido porque la versión en papel de esta novela, la que yo he tenido el placer de leer y la que la autora hizo llegar a todos los participantes de la lectura conjunta, forma ya parte de la historia. Ahora mismo, ya solo se puede conseguir en su versión digital: es un consuelo saber que la historia sigue viva.

   
  Nos seguimos leyendo.  

  Agradezco a Mercedes Pinto su compromiso con esta iniciativa, su generosidad a la hora de facilitarnos los ejemplares para la lectura, el café que nos tomamos en Atocha, mi ejemplar y su dedicatoria. No se puede pedir más.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

•  Reto100 libros: 51/100
•  Reto Generación Kindle: 5/10 
•  Reto Encuentra al personaje: 21/24
• Reto Genérico: 34 (1landscape)/40

   He encontrado en La última vuelta del scaife a ese personaje que ingiera un alimento de una cultura diferente que nos pedía el Reto Encuentra al Personaje. En este caso, son Carlos y Josué los que pasan por el trago de probar la carne especialidad de la tribu de Kuaima:

   Kuaima nos sirvió una buena ración, nos la ofreció y se sentó junto a nosotros. Después sacó un paquete del bolsillo de su chaqueta, lo abrió y nos lo extendió diciendo:
   —Carne seca salada, es buena, muy buena. Todos los hombres quieren carne seca de Kuaima.
Me quedé mirando aquellas láminas alargadas, rígidas, onduladas y negras, que no parecían ser precisamente el plato más exquisito, y decidí privarme del supuesto placer. Tenía suficiente con las gachas. Pero Carlos me miró desafiante y me clavó sus pupilas como flechas. Leí en sus ojos lo que intentaba decirme: “No se te ocurra jugarte nuestra amistad con el líder por culpa de un pedazo de carne seca”. De manera que cogí el trozo que me pareció más pequeño. Lo partí, a posta, en dos trozos desiguales y le di el más grande a Carlos, intentando aparentar, con aquel gesto, que no queríamos abusar de la amabilidad de Kuaima ni mermar demasiado sus provisiones, pero mi intención era muy distinta.
   Para nuestra sorpresa, la carne resultó tener un sabor muy agradable. Carlos, incluso, comió un segundo trozo (páginas 202-203).

"Su chico de alquiler", de Mayte Esteban: una comedia fresca que se lee con una sonrisa en los labios

Ficha técnica: 

Título: Su chico de alquiler          Autora: Mayte Esteban          Editorial: Amazon           Género: novela romántica, chick-lit          Páginas: 79  Publicación:  2011   ASIN: B009CCXC66

Sinopsis (editorial):

  Paula no tiene novio ni le interesa el tema de momento. Es feliz con sus amigas del instituto y con su nueva compañera de universidad. Un día recibe una llamada de teléfono: su padre quiere que acompañe a sus hermanas pequeñas de compras. A Paula el encargo no le hace gracia y se inventa una cita que su padre confunde con una relación formal. A partir de ahí, los líos están asegurados, porque para tapar su mentira, Paula alquila a un chico en una agencia de contactos. Lo que no sabe ella es que ese chico no será exactamente un desconocido.

 Humor, amor, enredos, malentendidos, engaños, amigas, amigos, novios que son, novios que lo parecen, padres, padrastros, madrastras, hermanos, motos, zapatillas, apuntes, cafeterías de la facultad y hasta una boda. De todo hay en esta comedia romántica firmada por Mayte Esteban. Una novela que se hace demasiado corta y que no me hubiera importado seguir disfrutando durante unas paginillas más.
    Esteban parte de una idea que hemos visto en otras películas y novelas, la del novio o novia de alquiler, para proponernos una novela fresca, llena de escenas cómicas y de los enredos y malentendidos propios del género. Pero la autora sabe darle frescura y, sobre todo, mucho humor, con su toque justo de romanticismo. 
   Y en el fondo, la reflexión sobre lo que se espera de nosotros y lo que realmente deseamos ser, sobre lo que hacemos para salir de los embrollos en los que nos metemos, a veces casi sin darnos cuenta, y de hasta dónde estamos dispuestos a llegar por mantener las apariencias. 
    En definitiva, una novela sencilla, muy ágil y muy amena, con el sabor dulce del amor y el toque burbujeante que da leer con una sonrisa en la boca. Una comedia que vuelve a demostrar que el amor puede estar donde menos lo esperamos, incluso delante de nuestras propias narices, a tiro de portazo (aunque sea involuntario).

    Nos seguimos leyendo.  

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

•  Reto100 libros: 22/100
•  Reto 25 españoles: 21/25 
•  Reto Autores de la A a la Z: E
• Reto Generación Kindle: 3/10
•  Reto Genérico: 17 (4 narrativa contemporánea)/40

  

"La alcoba escondida", de Almudena Navarro: un retrato familiar en tiempos republicanos

Ficha técnica: 

Título: La alcoba escondida          Autora: Almudena Navarro      Editorial: Roca editorial  Género: novela histórica   Páginas: 256  Publicación:  14/11/2013   ISBN:  978-84-9918-660-3

Sinopsis (editorial):

  Una apasionante novela ambientada en un pequeño pueblo manchego en los tiempos convulsos de la Segunda República que conjuga amor, política y ambición. Doña Enriqueta, la pistolera, es una mujer fuerte que controla férreamente la vida en la comarca en la que vive. Provoca terror y admiración a partes iguales. Todo debe pasar por ella, nada se le escapa. No está dispuesta a que el destino juegue en su contra, especialmente en lo referente a su familia, su marido y sus dos hijas. Rocío, la más joven, se ha educado en los mejores colegios de Madrid, lejos de Las Mesas. Milagros, por culpa de un defecto de nacimiento, se ha criado en el pueblo, lejos de los selectos grupos con los que se codea su hermana. Doña Enriqueta decide dar forma al destino, jugar con las vidas de quienes le rodean y para ello contará con el joven y brillante político Alberto Cuartero, al que comprará como su futuro yerno. La alcoba escondida es una novela costumbrista en la que se suceden los problemas familiares, los celos entre hermanas, la rivalidad por el poder; pero también es el retrato de una época convulsa, donde se refleja fielmente la complejidad y fragilidad del clima político previo a un conflicto armado.

  Hay veces en las que una acaba un libro y se queda con unas ganas tremendas de más. Los personajes, la historia, el contexto... eran tan buenos que no le hubiera importado seguir compartiendo páginas y más páginas con ellos. Es lo que me ha ocurrido con La alcoba escondida: me encontraba tan a gusto entre la familia de doña Enriqueta que me hubiera encantado acompañarles durante algún tiempo más, saber qué fue de ellos durante la guerra. Y aún después.
   Y eso que doña Enriqueta es de armas tomar. ¡Menudo personaje se ha sacado Almudena Navarro de la chistera literaria! Con decir que la apodan "La pistolera" creo que está todo dicho. Pero ha sido un auténtico placer conocerla. Aunque, en ocasiones, he echado de menos algo más de introspección psicológica en su cabeza y, sobre todo, en su corazón. Por ejemplo, cuando ocurre lo que ocurre con su hija Rocío, el narrador nos cuenta lo que los demás ven, la actitud que doña Enriqueta mantiene frente a los demás. Mi duda es: ¿será una pose? ¿O realmente es lo que piensa, es lo que siente? Cierto es que, de esta manera, yo contribuyo a construir el personaje pero, ya digo, hay veces que me hubiera gustado tener alguna pista más para armar mi construcción.
   Quitando estos dos pequeños peros, creo que La alcoba escondida es una novela muy ágil, que te atrapa desde las primeras páginas gracias a la personalidad de doña Enriqueta, al contexto en el que se enmarca la historia (un pequeño pueblo manchego en los años de la II República), a los sucesos de los que se va dando cuenta y, sobre todo, a una forma de narrar que va al grano, que lleva las riendas de la historia con mano tan firme y decidida como lo hace doña Felicidad con su coche de caballos.
   Narrada en tercera persona omnisciente, la obra está dividida en dos partes, en la segunda de las cuales el peso histórico es mayor. Además, y aunque se trata de un periodo histórico ampliamente tratado por la literatura, la parcela de la realidad que retrata la autora no está tan sobreexplotada como otras: Navarro se centra en los aspectos más electorales de la época, en la búsqueda de votos, en las alianzas y en la polarización ideológica que acabó conduciendo a la Guerra Civil.
    Creo que la ambientación está muy lograda y me han encantado esos guiños al habla popular de la zona. No me habría importando encontrar aún más: la introducción de esos matices le da viveza lingüística y credibilidad.
    Y me ha gustado mucho también el traslado hasta la ficción de algo tan común como los enfrentamientos familiares: la rivalidad tanto de doña Enriqueta y doña Felicidad, como de Rocío y Milagros da mucho que pensar, no solo por sus consecuencias, sino también por cómo obliga a vivir a quienes la sufren directa o indirectamente. De igual modo, me parece que la historia de doña Felicidad también mueve bastante a la reflexión y habla muy bien de la forma de vivir en la época. Curioso nombre para quien no la consiguió tan fácilmente.
   En definitiva, Almudena Navarro consigue con su primera novela una obra muy interesante, bien narrada y desarrollada que promete una carrera digna de ser seguida. Yo ya estoy deseando leer más.

    Nos seguimos leyendo.  

 Agradezco a Momentos de Silencio Compartido la organización del sorteo y a Almudena Navarro el envío de este ejemplar.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

•  Reto100 libros: 19/100
• Reto Novela Histórica: 3/15
•  Reto Genérico: 15 (2 familiar)/40
•  Reto 25 españoles: 18/25 
•  Reto Autores Noveles: 2
• Reto Generación Kindle: 1/10