"El noviembre de Kate", de Mónica Gutiérrez: una auténtica delicia

Título: El noviembre de Kate
Autora: Mónica Gutiérrez
Editorial: Roca editorial
Género: novela contemporánea, Feelgood, romántica
Páginas: 320
Publicación: 07/07/2016
ISBN: 9788416498154

 En vísperas de una tormenta de nieve, un viernes tras la barra de galeón pirata de un bar escondido, un barman recién llegado del Loira espera la llegada de Kate, la chica del extraordinario cabello flotante y las larguísimas bufandas.

   Si quieres leer un libro que te haga sentir bien, que tenga sus temillas interesantes para pensar pero que no haga que te comas el coco sino que te sientes tranquilamente a disfrutar (y casi que pondría el disfrutar con mayúsculas) del placer (a veces se nos olvida, o se me olvida, que lo es) de leer... Mónica Gutiérrez es tu autora. Tenía pendiente leer su última novela y, aprovechando que recomendé que la compraran para la biblioteca y lo han hecho, he cumplido con mi compromiso (y, ya de paso, con uno de los tres libros del reto organizado por la autora en su blog).
     Creo que Gutiérrez se está convirtiendo en una experta en crear historias sencillas, que podrían llegar a ser cotidianas, pero que encierran un punto de magia dentro de ellas. En este sentido (y en el de creación de personajes, tema del que hablaré a continuación), me recuerda mucho a Anna Gavalda, autora que también me gusta leer de vez en cuando para desengrasar de otras novelas más complicadas. No me preguntes cómo lo hacen, pero logran crear una atmósfera llena de cosas normales pero extrañamente extraordinarias. Para que te hagas una idea, solo la descripción final de Kate que aparece en la sinopsis ya es una buena muestra de lo que estoy diciendo. ¿A quién no le apetecería conocer a una chica así?
  Y es que, como decía, Gutiérrez es una gran creadora de personajes entrañables. Y esta novela es una buena muestra. Kate lo es, por supuesto, pero no dan menos ganas de conocer a Don, su alter ego, el narrador de la historia, el hombre herido que necesitará una tormenta (en sentido literal pero también figurado) para sanar. Creo que son dos personajes absolutamente creíbles, tremendamente humanos y de los que es fácil enamorarse. Además, tienen bastante fondo y, sobre todo, mucho que contar. Y sus situaciones personales (el abuso laboral que sufre Kate y el pasado de Don, sobre todo lo relacionado con su amigo) dan bastante que sentir y que pensar.
   Además de en los personajes, el "feel-good" de la novela está también en la historia en sí y, sobre todo (creo yo), en el ambiente general en el que Gutiérrez nos sumerge. La familia de Don es como para querer que te adopten de por vida y sus desayunos.... ¡Madre mía! ¿Por qué yo nunca he vivido un desayuno así???
     Finalmente, hay otro punto muy a favor para mí (y esto sí que es muy muy muy personal): la ambientación en el mundo de la radio. Me encanta ese medio. Hice radio durante años, en emisoras grandes y en emisoras pequeñas, como la de Kate y sus compañeros... y Gutiérrez ha conseguido que vuelva a sentir su magia, la emoción de las llamadas de los oyentes, la responsabilidad de lo que dices y el cariño que te puede a llegar a manifestar gente a la que no conoces pero para quienes eres una voz habitual gracias a la radio.
    En definitiva... que me ha encantado El noviembre de Kate. Me ha encantado conocer a sus personajes, recorrer sus localizaciones y dejarme llevar por esa tormenta que tanto cambió las cosas a su alrededor. Una novela para recordarme que leer es una delicia y que siempre siempre siempre es un placer.
     Nos seguimos leyendo.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

•  Reto 100 libros: 44/100
•  Reto Genérico: 25 (3/3 amorosos)/40
•  Reto 25 españoles: 22/25
•  Reto Serendipia recomienda: 1/3

"Más allá del Nilo", de Nicole C. Vosseler: amor en la Inglaterra colonial

Título: Más allá del Nilo
Autora: Nicole C. Vosseler
Editorial: Ediciones B
Género: novela, landscape, histórica, romántica
Páginas: 512
Publicación: 2014
ISBN: 9788466653602

 Inglaterra, 1881. Jeremy, Stephen, Leonard, Simon y Royston, cinco graduados de la Real Academia Militar de Sandhurts, pertenecientes a la futura élite del Imperio británico, deben embarcar hacia Egipto para luchar en la guerra. Mientras, ellas, Grace, Ada, Becky y Cecily, los esperan en Inglaterra; esperan al hermano, al amigo, al amado.  Sin embargo, la espera no será infinita, ya que Jeremy desaparecerá misteriosamente en el campo de batalla y Grace tomará la decisión de emprender su búsqueda. Dará inicio así a una aventura que la llevara a Egipto, a Sudán y más allá del Nilo, donde descubrirá la verdad sobre la desaparición de Jeremy y la verdad sobre sus amigos.

  Cada vez estoy más convencida de que el género landscape no es para mí. La mayoría de las novelas que leo encuadradas en este membrete no me han gustado demasiado o me parecen bastante prescindibles. Quizá porque, en el fondo, me da la sensación de que son novelas románticas con algo de historia de lugares exóticos. Poco más. Y a mí me gustan las novelas que me dicen algo, que me hacen pensar, que me mueven algo por dentro. No ha sido así en este caso, aunque sí me han gustado dos cosas: la ambientación histórica y el tratamiento de la mujer.
   La ambientación tanto histórica como geográfica está muy conseguida. Vosseler nos lleva a la Inglaterra colonial y nos sumerge tanto en los conflictos individuales de los soldados (y sus familias) que se preparan para la guerra como en las contiendas que tienen lugar en el ámbito nacional e internacional y que desembocan en la guerra en la que tendrán que luchar los jóvenes protagonistas. Aunque, en este sentido, me hubiera gustado algo más de descripción de paisajes y gentes y de la propia historia (creo que hubiera sido una buena ocasión para conocer más tanto de la política de la época como de los usos y costumbres del Egipto del siglo XIX).
     Sí se detiene (y lo hace con profusión) en las costumbres inglesas del momento, en la vida de los jóvenes de la época, en la preparación militar, en los noviazgos y conveniencias de las clases más pudientes y en cómo una guerra puede cambiarles la vida feliz y despreocupada que llevaban.
    Y dentro de esta radiografía de los jóvenes ingleses de finales del siglo XIX, Vosseler se fija tanto en la preparación militar de los chicos como en la formación de las chicas. En este sentido, como decía al principio,  me ha gustado el tratamiento que la autora hace de ellas, puesto que refleja el sentir tanto de aquellas cuyo objetivo en la vida es casarse y tener hijos (lo común en la época) como el de aquellas que prefieren formarse e, incluso, trabajar, pese a la oposición que ello despierta en sus familias.
    Además, Vosseler rompe una lanza en favor de las relaciones sentimentales entre personas de diferente clase. De hecho, en el fondo, esta (y la historia de amor que desarrolla esta idea) acaba siendo el gran tema de la novela. Y, aunque la historia en sí es entretenida y tiene sus complejidades, me ha dado la sensación de que al final Mas allá del Nilo es una novela romántica, con toques folletinescos y un poco de parafernalia histórica, pero poco más.
     Es por eso por lo que no me ha acabado de convencer esta obra y por lo que dudo que vuelva a darle una oportunidad a la autora. Respecto al género, seguiré buscando a ver si alguna obra o autor me ofrecen algo más, aunque lo que he visto me conduce siempre al mismo lugar. 
     Nos seguimos leyendo.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

•  Reto 100 libros: 47/100
•  Reto Genérico: 27 (1/1 landscape)/40

"Mensajes desde el lago", de Mercedes Pinto Maldonado: buen broche final para la historia de Berta

Título: Mensajes desde el lago
Autora: Mercedes Pinto Maldonado
Editorial: Amazon Publishing
Género: novela contemporánea, romántica
Páginas: 274
Publicación: 27/09/2016
ISBN: 9781503938601

  En la esperada segunda parte de Cartas a una extraña, Berta regresa a Londres para recuperar su vida, sobrecogida aún por lo sucedido tras la muerte de su madre.
  Ahora no solo sabe quiénes eran en realidad su madre, su hermana y su querida tata, sino que también ha descubierto que tiene una sobrina de nueve años y conocido las mieles de un amor imposible plasmado en las cartas de un desconocido, un pintor misterioso que vive junto a un lago en Estados Unidos y al que finalmente pudo ver por un instante en París.
  Berta no tardará en darse cuenta de que su rutina londinense ha perdido todo sentido, no puede olvidar al pintor ni a la sobrina que ha dejado atrás; en España aún le quedan tareas por concluir. Es entonces cuando decide regresar de nuevo y empezar de cero para recuperar el tiempo perdido y sanar las heridas que aún siguen abiertas. Pero el peligro que la persiguió en el pasado vuelve a acechar sus pasos a la espera de dar el zarpazo definitivo.

   Ya desde la publicación en digital de Cartas a una extraña dije que era un libro que necesitaba continuar. No sé si la escritora lo tenía en mente cuando lo acabó o no... pero el caso es que sí que la hay, que ha visto la luz hace bien poquito, que ya le he leído y, lo que es más importante, que ya la he disfrutado.
   Mercedes Pinto Maldonado rescata el tono y la ambientación general de Cartas a una extraña para continuar contándonos la historia de Berta. De Berta y de Saúl, porque este último será pieza clave en esta segunda parte. Si en la primera entrega oímos su voz gracias a esas cartas (algunas desgarradoras) que enviaba a Yolanda ahora lo hacemos de forma directa, a través de las impresiones y experiencias vitales que va plasmando en una suerte de diario en el que ya no se dirige a su enamorada (al menos no de forma directa) sino que nos habla en una primera persona que va desgranando las vicisitudes de una vida llena de altibajos, diferente y muy muy interesante.
    Esta voz se une a la de Berta, que también nos va contando su historia en primera persona justo desde el momento en el que la dejamos en Cartas a una extraña. Se produce, así, una continuidad total entre los dos libros, aunque en este segundo gana lo romántico y pierde el toque de intriga (aunque también la hay) y, sobre todo, la autora introduce un salto espacio-temporal que me ha gustado mucho.
    Si en la primera parte el juego entre los narradores nacía de la lectura de las cartas de Saúl por parte de Berta, ahora el juego es, en sí, más natural (ambos se van turnando, una voz por capítulo, para ir contándonos sus cuitas) pero gana en interés (para mí) al introducir un salto temporal que, me parece, añade mucha magia a la historia (como se remarca justo al final de la novela): Berta escribe desde el presente en el que comienza la historia (2014) pero Saúl lo hace desde 2007. La autora así mantiene la continuidad temporal en ambas subtramas respecto a la novela anterior y es fiel al estilo de la obra al tiempo que da riqueza a la lectura e invita al lector a ir atando cabos tanto respecto a lo que está leyendo en esta entrega como respecto a lo que leyó en la anterior.
    En esta segunda parte, además, la autora desvela algunos flecos que, quizá, pudieron no convencer a algún lector en la primera parte y nos permite conocer mucho más al personaje de Yolanda, que se confirma como la mala que Berta nos había pintado.
     Hay alguna sorpresa muy interesante, algún giro inesperado y un toque general de intriga que se resuelve en un final en el que la autora cierra el círculo con un espacio simbólico que se convierte en más importante aún para la historia (pero no voy a decir mucho más, para no fastidiar la novela a nadie).
    Me ha gustado mucho el peso que Saúl gana en esta segunda entrega y, sobre todo, la narración de todas las vicisitudes por las que ha de pasar. Su historia es sobrecogedora y me ha encantado que la autora nos sumerja, gracias a él, en ambientes tan dispares como interesantes.
    En definitiva, Pinto Maldonado cierra con éxito la historia que comenzó en Cartas a una extraña y deja al lector mucho más tranquilo con un final ahora sí cerrado que supone un broche de lujo para la trama.      
     Nos seguimos leyendo.

   Agradezco a la autora que me enviara este ejemplar para su reseña.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

•  Reto 100 libros: 98/100

"La pieza que faltaba", de Antonia Romero: una novela actual, humana y muy interesante

Título: la pieza que faltaba
Autora: Antonia Romero
Editorial: autoeditada
Género: novela contemporánea, romántica
Páginas: 316
Publicación: 01/02/2016
ASIN: B01BDL1FWQ

 Eva, una enfermera y fisioterapeuta, que por culpa de la crisis no encuentra trabajo en la rama sanitaria, acepta un empleo como ayudante de Carmen Grimaldos, una multimillonaria algo excéntrica, copropietaria de una cadena de hoteles, junto con Ander Izarra, su hijastro. Carmen, una vez descubre la valía de Eva para desempeñar cualquier actividad, decide nombrarla gerente, con el único fin de fastidiar a su socio. Ambos mantienen, enquistada en el tiempo, una relación de odios y venganzas. Pero lo que ella no imagina es que esa decisión cambiará su vida, la de su empleada y la de todas las personas de su alrededor.

   Me sorprendió muy gratamente Los muertos no aceptan preguntas, una novela que guardo con cariño y admiración en mi memoria, así que cuando Libros que hay que leer planteó un sorteo en el que estaba en juego la siguiente novela de Antonia Romero, no me lo pensé. Afortunadamente, me tocó, me comprometí a reseñarlo en abril y aquí estoy para cumplir mi promesa.
    Creo que sí hay un cambio de registro en esta novela respecto a Los muertos no aceptan preguntas (la parte romántica es notoria, sobre todo en la segunda mitad de la obra) pero mantiene la esencia de lo que yo creo que es la marca propia de la autora: un estilo sencillo pero muy trabajado, unos personajes profundos y muy humanos, unos temas de fondo realmente apasionantes y un tratamiento de todo ello elegante, hondo y reflexivo. Y ello sin descuidar ni el ritmo ni la intriga, que esta novela también tiene su puntito de misterio.
   Un misterio que, por cierto, le siente muy bien a la trama amorosa. No suelen gustarme las novelas meramente románticas así que me ha encantado esta que desarrolla su parte sentimental pero también su parte humana y su parte de intriga. De hecho, lo que más me ha gustado de la novela no ha sido la trama amorosa (incluso diría que la parte de Nueva York se me ha hecho un pelín larga) sino las cuestiones de fondo que plantea.
   Porque Romero nos hace pensar en las relaciones tóxicas, en la dependencia emocional que nos lleva, incluso, a la autodestrucción; en la maternidad (en el deseo de ser madre, no siempre cumplido, pero también en el ejercicio de tal maternidad), en los reveses de la suerte, en las mosquitas muertas que son capaces de cambiarte la vida, en la falta de escrúpulos, en el egoísmo, en la incomunicación, en los malentendidos, en la perseverancia, en los baches y en cómo muchas veces encuentras a tus verdaderos amigos, o a tu amor verdadero, a una familia postiza pero que te comprende mejor que la verdadera donde y cuando menos te lo esperas.
    La autora nos habla en esta novela de las situaciones que se enquistan y nos hace encallar; de la manipulación emocional, de la memoria selectiva y de lo que somos capaces de hacerles a nuestros hijos o a las personas a las que se supone que más queremos. Pero también nos habla de personas que son capaces de salvar la vida a otras a fuerza de solidaridad, generosidad, empatía, amistad, cariño, paciencia y honestidad.
    Romero echa mano de algunos tópicos (hombre rico, chica no tanto; hombre guapísimo, chica no tanto) para dar vida a una nueva Cenicienta bastante menos superficial que la del cuento de toda la vida. Pero, eso sí, también cuenta con su hada madrina (dos, en este caso: Carmen, la anciana gruñona que le da soporte económico, y Conchi, la amiga inesperada que en vez de varita mágica tiene la capacidad de inventar maravillosos zapatos de tacón. Y cómodos, que ya es difícil -yo es que soy muy de manoletinas, como Eva-), su príncipe azul y su malvada madrastra (y aquí también podemos encontrar el rol divido: Carmen ejerce de malvada madrastra para Ander, o así lo percibe él, pero Eva tiene su propio antagonista, además, del propio Ander. Pero no voy a decir quién es para no fastidiar uno de los giros mejor conseguidos de la novela).    
    Otro de los giros que me ha gustado mucho es la resolución, al final, de uno de los misterios que van recorriendo la obra: ¿quiénes son Jane y Rochester, los confidentes tuiteros cuyos mensajes directos vamos leyendo durante buena parte de la obra?
    La referencia a la red social es una muestra más de la época social que queda perfectamente retratada en la novela, la nuestra. Una época con sus modas (algunas pasajeras y otras más duraderas), sus ventajas y sus grandes errores (la crisis, los profesionales que han de trabajar en lo que pueden y no en lo que quieren o para lo que se han preparado, los desahucios...), que queda aquí fijada para la posteridad con sus luces y sus sombras.
    En definitiva, una novela ágil, cuyos personajes te atrapan desde la primera página, cuya trama y su dosis de intriga te mantienen pegada a la obra hasta el final, llena de sorpresas, reflexiones y profundidad que tiene, como en las buenas boticas, un poquito de todo lo que hace falta en la vida: amor, amistad, familia, buenos zapatos y hasta algún revés que te haga ver la realidad como es.
   Nos seguimos leyendo.

 Agradezco a Libros que hay que leer que organizara el sorteo en el que me tocó este ejemplar y a la autora que me se prestara a ello y me lo enviara.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

• Reto 100 libros: 37/100
• Reto Genérico: 25 (1/2 autoeditado)/40
• Reto 25 españoles: 19/25
• Reto Leemos en Digital: 9/12
• Reto Libros Autoeditados: 1/6